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Bei Enzymen handelt es sich um Proteine mit katalytischer Funktion. Als Katalysatoren sorgen Enzyme dafür, daß wichtige chemische Reaktionen in lebenden Zellen überhaupt ablaufen können.
Enzyme sind die allgegenwärtigen Aktivisten der Zelle. Die Natur hat im Lauf der Evolution Enzyme entwickelt, die über geradezu außerordentliche Fähigkeiten verfügen. Enzyme arbeiten schnell, effizient und hochspezifisch. Kein Wunder also, daß sich der Mensch die Fähigkeiten von Enzymen schon seit altersher nutzbar gemacht hat. Zunächst waren sie die entscheidenden Bestandteile lebender Organismen, die der Mensch bei der Herstellung von Brot, Bier und Wein unbewußt eingesetzt hat. Später lernte man, Enzyme aus Zellen zu isolieren und ihre ganz spezifischen Fähigkeiten gezielt zu nutzen. Enzyme sind heute selbstverständliche Hilfsmittel in der Medizin, Biologie und Chemie.
In der Gentechnik sind Enzyme unverzichtbare Werkzeuge. Ohne Enzyme keine Gentechnik. Sie werden benötigt um DNA zu schneiden, zusammenzufügen, ab-, auf- und umzubauen, zu isolieren und zu identifizieren. Um nur einige Beispiele zu nennen. Dabei werden gerade an diese Enzyme sehr hohe Anforderungen hinsichtlich ihrer Reinheit gestellt. Deshalb gehörten sie zu den ersten Produkten, die gentechnisch hergestellt wurden. Denn durch gentechnische Verfahren können Enzyme in großen Mengen und herausragender Reinheit zur Verfügung gestellt werden. Tatsächlich sind manche Verfahren heute nur deswegen möglich, weil die dafür notwendigen Enzyme gentechnisch sehr sauber hergestellt werden können. Für Forschungs- und Entwicklungslabors wird heute eine breite Palette an gentechnisch hergestellten Enzymen in jeweils relativ kleinen Mengen angeboten.
Quelle: Deutsche Gesellschaft für Chemisches Apparatewesen, Chemische Technik und Biotechnologie e.V.
Letztes Update dieser Seite: 19.05.2002
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